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Non spaventatevi se dopo la sigla sentite una voce diversa dalla solita: ai microfoni di Scientificast, per questa puntata, ci sono Julien e Silvia dallo studio genovese, con tante notizie interessanti principalmente legate all’affascinante mondo degli animali.

Iniziamo con la fisica felina e i gatti paracadutisti, prendendo spunto da una notizia pubblicata su Repubblica e approfondendo l’argomento attraverso gli ultimi studi effettuati dai ricercatori di varie Università. In un articolo di PloS One del 2008 (“Whole body mechanics of stealthy walking in cats“), i ricercatori della duke University dimostrano che i gatti hanno imparato a sfruttare al massimo le loro risorse e a minimizzare le energie sprecate. Anche il loro modo di bere è particolare, come emerge da uno studio del MIT (“The surprising physics of cats’ drinking“). L’articolo citato del 1969 è “A dynamical explanation of the falling cat phenomenon“, di KANE and SCHER (Department of Applied Mechanics, Stanford University, California). Ulteriori approfondimenti sulla pagina di Wikipedia inglese “Falling cat problem“.
Infine, per farsi due risate, vi segnaliamo il famoso articolo: “Does a Cat Always Land on Its Feet?“, tratto da “Annals of improbable research”.
Avendo approfondito la fisica felina, non potevamo non fare riferimento al famoso paradosso del gatto imburrato.

Cambiamo argomento con l’intervento di Marco sul lancio del terzo ATV (Automated Transfert Vehicle) intitolato ad Edoardo Amaldi.
L’Automated Transfer Vehicle (ATV), ovvero Veicolo di Trasferimento Automatizzato, è un veicolo spaziale sviluppato dall’Agenzia Spaziale Europea nell’ambito del programma ISS (International Space Station - Stazione Spaziale Internazionale) per trasportare verso l’avamposto orbitale apparecchiature scientifiche, ricambi, esperimenti, acqua, aria, cibo per gli astronauti e le loro attività di ricerca.

Torniamo in studio, dove il nostro biologo Julien ci parla della training school “Basics of bioadhesion science“. Se l’intervento di Julien sulla biomimetica nell’episodio 1 vi aveva incuriosito, questo vi piacerà sicuramente: non si immaginano nemmeno tutti gli esperimenti che gli scienziati riescono a inventare per testare le proprietà di adesione delle superfici biologiche e degli insetti in modo da produrre nuovi materiali che sostituiscano l’utilizzo di colle chimiche.

Le scimmie possono imparare a leggere? Uno studio dimostra che sono in grado di riconoscere con grande accuratezza delle parole scritte, riuscendo a distinguere se sono scritte correttamente o meno. Tuttavia, questo indica solo la loro abilità nel distinguere oggetti grafici diversi e non significa che siano effettivamente in grado di capire il significato delle parole. [fonte Science].

Animali robot ed etologia: una ricerca tutta italiana su pesci robot così simili a pesci reali da essere accettati nel branco, diventandone il capo. Le applicazioni di questi robot potranno rivelarsi molto utili per dirigere il movimento dei branchi fuori da zone inquinate.  [fonte Corriere.it].
Un piccolo accenno anche a scoiattoli robot  [fonte http://news.ucdavis.edu/search/news_detail.lasso?id=10187].

Passiamo alla cronaca recente: alcuni giornali in questi giorni hanno parlato della sentenza del Tribunale di Rimini che sembra avvallare il collegamento tra vaccino trivalente e l’insorgenza dell’autismo, nonostante la scienza dica tutt’altro. Ce ne parla Simone.  [fonte Oggiscienza, medicinalive.com].

Appuntamento della settimana: AstronautiCON, la conventon nazionale di astronautica giunta alla sua sesta edizione. Il clou da giovedì 19 Aprile. Trovate il programma tra le pagine dell’ISAA e QUI il link diretto.

Vi segnaliamo infine la mostra attualmente in corso al Museo di Storia Naturale di Londra: “Animal Inside Out“, dove è possibile ammirare i corpi di circa cento animali di diverse specie trattati con la tecnica della plastinazione, che permette di metterne in mostra la struttura anatomica. [fonte ilPost.it]

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Un ringraziamento particolare a Walter Filice e alla Ligura Music School per il prezioso supporto!!!